変形性膝関節症の運動療法を実践するときのポイントについてご説明しています。

加齢による筋力の低下や、スポーツによる過度な負担の繰り返しなどが原因となって、痛みを生じる病気が変形性膝関節症です。

変形性膝関節症は、特に中高年に多く、高齢者の膝痛の原因となるものでは最も多くなっています。この変形性膝関節症の進行、症状の改善、さらに予防として効果的なのが運動療法です。

変形性膝関節症に対する運動療法は、以前では補助的なものとして捉われていましたが、近年になりその治療効果として消炎鎮痛剤薬と同等、あるいはそれ以上の効果があるとされています。このことから基本的な治療法に確立しつつあります。

目的としては関節を支えている筋肉を鍛えることで、膝にかかる負担を軽減するということになります。

また、可動域を広げることや、動作をスムーズにするといった効果も期待します。痛みがあるとどうしても動くことを敬遠しがちになり、それにより筋力が衰え、変形性膝関節症を悪化させてしまいます。

このような観点からも、運動療法はとても有効とされているのです。実際に行う場合、基本となるのが次の3つです。それは、筋力トレーニング、ストレッチ、有酸素運動になります。

膝の動作を支える働きをする部位の筋力を主に付けていきますが、具体的に挙げると大腿四頭筋周りを意識して鍛えると効果的です。

また、ストレッチは行うことによって筋肉をほぐし膝の動きをスムーズにすることと、柔軟性を保つという狙いがあります。

さらに有酸素運動ですが、例えばウォーキングやプールを利用した水中歩行などで肥満気味であれば体重による負担を減らすという効果を期待します。

以上のような点を踏まえ実際に実践していきますが、注意しなくてはならないのは過度な運動をしてしまうことです。

過度な運動をしてしまうと返って、変形性膝関節症の症状を悪化させてしまいますので、医師や理学療法士の指示に従った上で焦らず進めていくことが大切です。